Santo Domingo, RD – La tuberculosis sigue siendo un problema de salud pública significativo y un desafío para muchos países, incluida la República Dominicana. Durante 2023, se notificaron en el país 4,650 casos de tuberculosis, de los cuales 940 fueron casos coinfectados con VIH, representando el 20% del total. La tasa de mortalidad fue de 1.2 muertes por cada 100,000 habitantes.
Las provincias con mayor notificación de casos de tuberculosis son once, encabezadas por Santo Domingo, que representa el 30.2% de los casos, seguido por el Distrito Nacional con el 13.1%, sumando el Gran Santo Domingo el 43.3% de las notificaciones. Otras provincias con alta incidencia incluyen Santiago, San Cristóbal, La Altagracia, Puerto Plata, La Vega, Peravia, San Juan, San Pedro de Macorís, Duarte y Barahona, según el boletín epidemiológico de la semana 29 del Ministerio de Salud Pública.
La tuberculosis, causada por una bacteria que afecta principalmente los pulmones, presenta síntomas característicos como tos persistente por más de tres semanas, tos con sangre, dolor en el pecho, pérdida de peso, fatiga, sudoraciones nocturnas y fiebre. Se transmite por el aire a través de la tos, estornudos o saliva de una persona infectada y se puede prevenir mediante vacunación.
Grupos de Riesgo y Población Clave
Los grupos de riesgo incluyen niños de cero a 15 años, personas que viven con VIH, contactos cercanos de pacientes con tuberculosis, trabajadores de la salud, personas con diabetes mellitus, embarazadas y aquellos con difícil acceso a servicios de salud. La población clave bajo vigilancia comprende a personas privadas de libertad, migrantes, personas sin hogar y aquellos que viven en extrema pobreza.
A nivel mundial, cada año se estima que 10.6 millones de personas enferman de tuberculosis y 1.3 millones mueren por esta causa; de ellas, 167,000 tenían coinfección con VIH. Esto posiciona a la tuberculosis como una de las 10 principales causas de muerte y la principal causada por un único agente infeccioso, superando al VIH/Sida.
Éxito en el Tratamiento y Compromiso Futuro
La República Dominicana reporta un éxito del 80% en el tratamiento de nuevos casos de tuberculosis, situándose como un país de mediana carga en la región. El Ministerio de Salud Pública ha asumido el compromiso de erradicar la epidemia de tuberculosis para 2030, con el objetivo de poner fin a la enfermedad, lograr cero muertes y evitar que nadie incurra en gastos catastróficos debido a esta condición.
La introducción del diagnóstico molecular ha sido crucial en la lucha contra la tuberculosis, posicionando al país como pionero en la región de las Américas al superar la meta de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de que el 70% de los casos tengan una prueba de sensibilidad a drogas. Además, se están implementando esquemas de tratamiento acortados tanto para la terapia preventiva como para el control de la tuberculosis sensible y resistente, reduciendo la duración del tratamiento de 24 meses a solo 6 meses.
Preocupación y Equipos de Diagnóstico
En septiembre de 2023, Listín Diario destacó la preocupación de la Sociedad Dominicana de Neumología y Cirugía del Tórax sobre la necesidad de ampliar los equipos de detección de tuberculosis resistente a todos los hospitales. El Servicio Nacional de Salud (SNS) aseguró que actualmente hay 35 equipos instalados para este propósito.