Ginebra
La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró este miércoles que el actual brote de mpox, anteriormente conocido como viruela del mono, en la República Democrática del Congo (RDC) y otros países cercanos, ha sido elevado al nivel de emergencia de salud pública de alcance internacional.
Esta es la segunda vez en dos años que esta enfermedad infecciosa es considerada una amenaza sanitaria global. El brote anterior, que surgió en mayo del año pasado, fue contenido después de ser controlado, aunque en su momento se extendió hasta Europa y Norteamérica.
Según la OMS, el brote actual no se debe a la circulación de una única variante del virus, sino a varias, lo que ha generado diferentes niveles de riesgo y contagio. A diferencia del brote de hace dos años, que se transmitía casi exclusivamente por vía sexual, esta vez la situación es más compleja y presenta una mayor variedad de vías de transmisión.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, hizo la declaración tras recibir la recomendación del Comité de Emergencias de la organización, un grupo de científicos independientes que evalúan el impacto global de los brotes epidémicos. Tedros subrayó la gravedad del brote en la RDC y expresó su preocupación por la expansión de la enfermedad a países donde nunca antes se habían registrado casos, como Uganda, Ruanda, Burundi y Kenia.
«Una respuesta internacional coordinada es esencial para contener el brote y salvar vidas», destacó Tedros.
El Comité de Emergencias coincidió en que el brote de mpox constituye «un hecho extraordinario», especialmente por la rapidez con la que han aumentado los casos en la RDC, que no veía un número tan elevado de infectados desde los años setenta. Según la OMS, se han notificado 14.000 casos y 524 muertes en lo que va del año, aunque la Federación Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) estima que los casos ascienden a 17.000.
El comité también expresó su preocupación por el aumento de casos entre niños y la alta mortalidad en este grupo, lo que representa un cambio respecto al brote de 2022, que afectaba principalmente a hombres adultos.
Ante el riesgo de que el virus se propague a otras regiones, el Comité de Emergencias está preparando una serie de recomendaciones que presentará a Tedros antes del fin de semana.