Combustibles RD/Economía
Durante las últimas semanas, los mercados internacionales han registrado una tendencia al alza en el precio del barril de petróleo, situándose por encima de los US$80. Esta situación ha llevado al gobierno a tomar la decisión de empezar a traspasar estos aumentos a los precios de los combustibles, generando preocupación en diversos sectores económicos debido al potencial impacto en los costos de producción y en la canasta básica.
En el país, los precios de los principales combustibles se mantuvieron congelados durante 14 meses consecutivos, hasta la segunda semana de mayo de este año, cuando se observó una leve disminución. Sin embargo, el viernes pasado el gobierno inició una serie de incrementos, aumentando los precios de la gasolina premium en RD$1.50, la gasolina regular en RD$1.00, el gasoil regular en RD$1.00 y el gasoil óptimo en RD$2.00 por galón.
Esta situación es respaldada por las agencias internacionales, que han reportado que los precios del crudo han experimentado seis sesiones de alza en siete jornadas, debido a las limitaciones de la oferta. El barril de West Texas Intermediate (WTI), que es el petróleo de referencia para República Dominicana, alcanzó los $80.58 dólares.
Ante este panorama, el sector transporte ha expresado su inquietud sobre el impacto que esta tendencia al alza puede tener en los precios de los combustibles en el país. Se espera que afecte los costos de los fletes del campo a la ciudad, los gastos de producción para las empresas y, posiblemente, los precios de los productos de la canasta básica.
El presidente de la Central Nacional de Transportista Unificado (CNTU), Williams Pérez Figuereo, lamentó que los precios del petróleo a nivel internacional estén aumentando y que el gobierno traslade estos incrementos a la población. Pérez Figuereo indicó que, aunque hay una parte del sector que recibe subsidios o compensaciones, estos solo alcanzan para cubrir 12 días de trabajo. Advirtió que si la tendencia al alza continúa, será inevitable que el transporte de carga también aumente sus tarifas, afectando directamente los precios de los productos y los costos de producción de las empresas, que ya están siendo perjudicadas por los apagones que afectan al país.
En contraste, algunos economistas como Miguel Collado Di Franco, sostienen que esta situación de fluctuación en los precios del petróleo se mantendrá en una franja de US$70 y US$75, según las proyecciones de la Energy Information Administration (EIA), asegurando que esto no debería ser motivo de alarma.
Por otro lado, el economista Henri Hebrard destacó que las alzas en los precios de los combustibles son un evento inusual que no se había registrado desde marzo de 2022. Explicó que el gobierno está buscando frenar el aumento significativo del subsidio semanal que se ha elevado de RD$170 millones a más de RD$300 millones. Hebrard expresó confianza en que a partir de la próxima semana los precios se mantendrán congelados, y cualquier incremento en las cotizaciones internacionales solo afectará el monto del subsidio, que continuará en aumento.
No obstante, Hebrard advirtió que no será posible alcanzar el ahorro previsto en el Presupuesto Modificado 2023, que buscaba reducir los subsidios de RD$20,000 millones a RD$7,000 millones, debido a la situación actual.
En conclusión, el aumento del precio del petróleo y su traspaso a los precios de los combustibles está generando preocupación en diversos sectores económicos en República Dominicana. Los impactos potenciales incluyen un aumento en los costos de producción, precios más altos en los productos de la canasta básica y una creciente carga para el sector transporte, lo que puede afectar el bienestar económico del país.