París, Francia
La noche del viernes se inscribió en la historia del deporte dominicano con letras doradas. Marileidy Paulino, la velocista de 27 años, se convirtió en la primera mujer de la República Dominicana en ganar una medalla de oro en unos Juegos Olímpicos. Con un tiempo impresionante de 48.17 segundos, Paulino no solo se alzó con la victoria en los 400 metros, sino que también estableció un nuevo récord olímpico en la pista púrpura del Stade de France.
Este logro es aún más significativo considerando que hace tres años, en los Juegos de Tokio, Paulino se quedó con la medalla de plata en la misma prueba. Esta vez, sin embargo, la historia fue diferente. A pesar de las condiciones adversas con una pista mojada, Paulino demostró una determinación inquebrantable y una potencia en su zancada que la llevaron a lo más alto del podio.
«Era esto, era el récord lo que dije que quería», declaró Paulino tras su victoria. «Era el récord del mundo o el récord olímpico, y lo logré, no sé cómo expresarlo». Su tiempo de 48.17 segundos superó el récord olímpico previo, establecido por la francesa Marie-José Pérec en los Juegos de Atlanta 1996, aunque el récord mundial de 47.60 segundos, propiedad de la alemana Marita Koch desde 1985, sigue intacto.
En la carrera, Paulino no fue la más rápida al salir de los bloques, ubicándose cuarta tras los primeros 100 metros y avanzando a la tercera posición en los 200. Sin embargo, fue en los últimos 100 metros donde mostró su verdadera fuerza, tomando la delantera y cruzando la meta con una ventaja clara sobre sus competidoras.
La medalla de plata fue para Salwa Eid Nassery de Bahréin, con un tiempo de 48.53 segundos, mientras que el bronce fue para la polaca Natalia Kaczmarek, quien registró 48.98 segundos.
El triunfo de Paulino no solo es un hito personal, sino que también representa un momento histórico para el atletismo dominicano. Su oro es el primero en la disciplina desde la victoria de Félix Sánchez en los 400 metros con vallas en Londres 2012, y la 14ª medalla en la historia olímpica del país.
Con su victoria, Marileidy Paulino se ha consolidado como un ejemplo de perseverancia y un símbolo de inspiración para las nuevas generaciones. «Las mujeres están tomando un poco de poder, no sólo yo, hay otras que tendrán buenos resultados y pueden hacerlo en Los Ángeles», afirmó la campeona, refiriéndose a los próximos Juegos Olímpicos en 2028.
Paulino dedicó su victoria a Dios, a su equipo de trabajo y a sí misma, agradeciendo el esfuerzo y dedicación que la llevaron a este momento. «Soy de las personas que no vienen a competir por dinero sino porque me gusta el atletismo», dijo Paulino. «Lo hago para que los jóvenes salgan adelante. Es una puerta que se abre para los dominicanos y me hace feliz ver que muchas niñas se refugian en el deporte».
Con su medalla de oro, Marileidy Paulino ha dejado una marca indeleble en la historia del deporte dominicano y mundial, y su legado continuará inspirando a generaciones futuras.