Ponce, Puerto Rico
El Equipo Nacional de voleibol femenino de Puerto Rico logró una impresionante victoria el pasado sábado en el Auditorio Juan «Pachín» Vicens de Ponce, al remontar y vencer en cinco sets a República Dominicana, poniendo fin a una racha de derrotas que se mantenía desde hace 11 años. Conocidas como «Las Nenas», las jugadoras puertorriqueñas lograron destronar a las dobles campeonas defensoras y avanzaron a la final de la Copa Panamericana.
Esta victoria histórica colocó a Puerto Rico en la final del torneo, donde se enfrentarán a Argentina en busca de la medalla de oro. La final está programada para el domingo a las 6 p.m. Cabe destacar que durante la fase de grupos, las boricuas ya habían derrotado a Argentina en cinco sets.
Este logro marca la primera vez en siete años que el Equipo Nacional de voleibol femenino de Puerto Rico llega a la final de una Copa Panamericana, habiendo obtenido la medalla de plata en la edición de 2016.
El enfrentamiento del sábado también significó un hito importante para el equipo, ya que fue la primera vez desde 2012 que Puerto Rico vence a República Dominicana en la categoría de voleibol femenino. Esa victoria en 2012 se produjo en un torneo mundialista Grand Prix en Japón, en un emocionante partido que se extendió a cinco sets.
Además de ser una revancha por la final de los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023, en la que República Dominicana se llevó el oro por sexta vez consecutiva, la victoria del sábado también marcó el tercer partido consecutivo en el que Puerto Rico jugó cinco sets en el Auditorio Juan «Pachín» Vicens. Previo a esta victoria, las boricuas habían perdido ante Dominicana en la fase de grupos, pero luego superaron a Colombia en los cuartos de final en un emocionante partido también a cinco sets.
Elaine Vázquez se destacó como la máxima anotadora de Puerto Rico en este partido, sumando 22 puntos, de los cuales 20 fueron en ataques. Pilar Victoriá y Paola Santiago también contribuyeron al marcador con 15 y 14 puntos respectivamente, mientras que Dariana Hollingsworth aportó 10 tantos.
Por parte de República Dominicana, Bethania de la Cruz lideró la tabla de anotadoras con 20 puntos, seguida de cerca por Brayelin Martínez y Gaila González, quienes sumaron 17 puntos cada una.
Con esta victoria, Puerto Rico también logró asegurar un lugar en los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile 2023, lo que añade un logro adicional a esta destacada actuación en la Copa Panamericana.