La primera Carta Magna fue proclamada el 6 de noviembre de 1844 en San Cristóbal, en medio de diferencias entre los sectores que defendían un gobierno civil y quienes respaldaban el poder del general Pedro Santana.
La República Dominicana conmemora cada 6 de noviembre el aniversario de la proclamación de su primera Constitución, un documento que nació en medio de tensiones políticas y militares y que, a lo largo de su historia, ha sido objeto de 40 modificaciones.
La primera Carta Magna fue proclamada en San Cristóbal el 6 de noviembre de 1844, cuando todavía se debatía cómo debía organizarse el nuevo Estado dominicano. En ese escenario se enfrentaban dos posiciones: una que defendía un gobierno civil y republicano, y otra que respaldaba la autoridad del general Pedro Santana, entonces jefe del Ejército y principal figura de poder de la naciente República.
Estas diferencias marcaron el proceso de elaboración del documento que estableció las bases del orden constitucional del país.
El Congreso Constituyente inició sus sesiones el 24 de septiembre de 1844, luego de ser convocado por la Junta Central Gubernativa. Desde su apertura quedaron evidenciadas las diferencias entre los protagonistas del proceso.
Durante el discurso inaugural, Tomás Bobadilla elogió a Santana, a quien definió como la «esperanza de la Patria». En contraste, lanzó críticas contra Juan Pablo Duarte, al que calificó como un «joven inexperto» y responsabilizó de comprometer la seguridad del país y las libertades públicas.
Las diferencias también se trasladaron a la discusión sobre las atribuciones del Poder Ejecutivo y el alcance de la autoridad presidencial.
La controversia llegó a uno de sus momentos más delicados cuando Santana se negó a jurar la Constitución elaborada por los diputados, al considerar que sus disposiciones limitaban las facultades que necesitaba para ejercer el poder.
A 182 años de su proclamación, la historia constitucional dominicana refleja los conflictos políticos que acompañaron la formación del Estado y las sucesivas transformaciones institucionales que han dado lugar a las 40 modificaciones registradas en la Carta Magna.