Londres, Inglaterra.
Cerca de la mitad de la población mundial, equivalente a unos 3,800 millones de personas, podría vivir bajo condiciones de calor extremo para el año 2050, según revela un estudio realizado por la Universidad de Oxford y publicado este lunes en la revista científica Nature Sustainability.
La investigación señala que, de alcanzarse un escenario de 2 grados Celsius de calentamiento global, considerado cada vez más probable por la comunidad científica, el impacto del calor extremo se incrementará de manera significativa en las próximas décadas.
De acuerdo con el estudio, en el año 2010, aproximadamente el 23 % de la población mundial vivía expuesta a temperaturas extremas. Sin embargo, las proyecciones indican que esta cifra podría aumentar hasta un 41 % para mediados del siglo XXI, reflejando una expansión acelerada de las zonas del planeta afectadas por olas de calor intensas y persistentes.
Los investigadores advierten que el aumento del calor extremo tendrá consecuencias directas en la salud humana, la productividad laboral, la seguridad alimentaria y el acceso al agua, afectando de manera particular a las regiones más vulnerables y a las poblaciones con menos recursos para adaptarse.
El estudio subraya la urgencia de reforzar las políticas de mitigación y adaptación al cambio climático, así como de reducir de forma significativa las emisiones de gases de efecto invernadero, para evitar los escenarios más severos del calentamiento global.
Los científicos concluyen que, sin acciones inmediatas y sostenidas a nivel global, el calor extremo podría convertirse en una de las principales amenazas para el bienestar y la supervivencia de millones de personas en todo el mundo.